Die Prostata oder auch Vorsteherdrüse ist ein etwa kastaniengroßes Drüsenorgan, welches am Blasenausgang ringförmig um die Harnröhre liegt. An der Stelle, an der die Prostata die Harnröhre umgibt, münden die Samenleiter in die Harnröhre. Beim gesunden erwachsenen Mann hat die Prostata etwa ein Volumen von 25 ccm.

In ihrer Funktion als Drüsenorgan produziert die Prostata ein milchiges Sekret, das beim Samenerguss den größten Teil der Flüssigkeit bildet. Dieses Sekret sichert die Ernährung und die Fortbewegungsfähigkeit der Samenzellen.

Neben ihrer sekretorischen Funktion hat die Prostata noch weitere Aufgaben zu erfüllen. So sorgt sie zusammen mit dem Blasenschließmuskel dafür, dass beim Samenerguss das Ejakulat (Samenflüssigkeit oder Sperma) nicht in die Blase fließt, sondern durch die Harnröhre über den Penis nach außen befördert wird. Umgekehrt verhindert sie durch ihren ventilartigen Verschluss, dass beim Wasserlassen Urin in die Samenwege gelangen kann.

Zum Vergrößern auf das Bild klicken Als Geschlechtsdrüse nimmt die Prostata ihre eigentliche Funktion erst zum Zeitpunkt der Geschlechtsreife auf, das heißt bis dahin ist sie ein "stummes" Organ. Eine ähnliche Parallele gibt es beim Mädchen, dessen Gebärmutter bis zur Pubertät gleichermaßen "stumm" ist. Während der Geschlechtsreife entwickelt sich die Prostata zu einem funktionstüchtigen Organ. Deshalb treten erst von diesem Zeitpunkt an mögliche Erkrankungen der Prostata auf.

Dezember 2009